SUSCEPTIBILIDAD A LA ADICCIÓN A LA COCAÍNA
Las neuronas secomunican entre ellas mediante unos compuestos químicos llamadosneurotransmisores, que se unen a los receptores neuronales para transmitir lainformación. Uno de estos receptores es el receptor cannabinoide de tipo 1 (CB1), que está involucrado en muchos procesos de comportamiento y es por ello una posible diana para tratar varias enfermedades mentales y neurológicas.
Estudios
anteriores demuestran el papel crucial que juega el receptor CB1 en la
adicción, pero es la primera vez que se estudian las diferencias en los
efectos que la cocaína ejerce sobre los procesos de aprendizaje asociativo y la
sensibilidad a la cocaína dependiendo de su localización en neuronas
glutamatérgicas o gabaérgicas, respectivamente. Los resultados de esta investigación
en la que participa el grupo de Neurofarmacología del
Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud (DCEXS) de la Universidad
Pompeu Fabra (UPF), aparecen en un artículo publicado en
la revista Neuropsychofarmacology.
Las neuronas
glutamatérgicas son aquellas que producen el neurotransmisor excitador llamado
glutamato, mientras que las neuronas gabaérgicas sintetizan el neurotransmisor
inhibidor GABA. Mediante el uso de ingeniería genética, los científicos han
eliminado el receptor CB1 en neuronas glutamatérgicas o gabaérgicas de ratones,
y han observado su fenotipo durante la auto-administración de cocaína.
Tras
varios experimentos de comportamiento, los expertos han concluido que, el
receptor CB1 ejerce un control diferencial sobre el consumo de cocaína
según esté localizado en neuronas glutamatérgicas o gabaérgicas. Por
ejemplo, los ratones que no poseían receptor CB1 en las neuronas gabaérgicas
necesitaban menos dosis de cocaína para obtener la misma sensación placentera
que los ratones normales: eran más sensibles a este efecto.
Así, los
receptores CB1 localizados en neuronas gabaérgicas controlan la sensibilidad a
los efectos de la cocaína, mientras que han observado que los receptores CB1
localizados en las neuronas glutamatérgicas controlan los aspectos relacionados
con la búsqueda de cocaína mediante la regulación de los procesos de
aprendizaje asociativo. Estos resultados conducen a deducir que la
susceptibilidad a la adicción a la cocaína puede estar influida por el control
diferencial de los receptores CB1 en las neuronas glutamatérgicas y
gabaérgicas.
Sesiones y consultas
Dra. María Teresa Charún
Psicóloga Clínica Educativa
Máster en
Salud y Bienestar Comunitario
Universidad Autónoma de Barcelona - España
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