CONSUMO DE ALCOHOL PODRÍA FORZAR AL CORAZÓN
Un estudio encontró que los que abusaban del alcoholtenían un riesgo de insuficiencia cardiaca un 70 por ciento más alto
El consumo
empedernido de alcohol podría aumentar de forma dramática el riesgo de
insuficiencia cardiaca de una persona, aunque sea joven y esté sana, sugiere un
estudio reciente.
Las personas que
abusan del alcohol tienen un 70 por ciento más de probabilidades de contraer
insuficiencia cardiaca, según los hallazgos presentados el martes en la reunión
anual de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) en
Orlando, Florida.
Los efectos
nocivos de la bebida empedernida fueron particularmente pronunciados en los
adultos jóvenes y de mediana edad, y en las personas que por lo demás tenían
una buena salud, señaló el investigador líder, el Dr. Isaac Whitman,
electrofisiólogo de la Universidad de California, en San Francisco. Pero el
estudio no probó que la bebida empedernida provocara insuficiencia cardiaca.
Esos resultados
sugieren que los adultos más jóvenes deben evitar el exceso de alcohol, sobre
todo si no tienen ningún factor de riesgo de enfermedad cardiaca, planteó
Whitman.
"En el caso
del alcohol, no creo que sea prudente pensar que se puede abusar del alcohol
por ser joven y sano", dijo. "Podría estar haciéndose relativamente
más daño que sus contrapartes de más edad. Hay más que perder".
Otros estudios han
arrojado resultados mixtos respecto a la salud cardiaca y un consumo entre leve
y moderado de alcohol. Por ejemplo, un consumo moderado parece ayudar a reducir
los niveles de colesterol, pero también aumenta el riesgo de arritmia, dijo
Whitman.
Los investigadores
analizaron los expedientes de más de 858,000 pacientes de California tratados
entre 2005 y 2009. Los pacientes tenían entre 30 y 79 años de edad.
Los médicos habían
diagnosticado abuso del alcohol en el 4 por ciento de esas personas. En
general, alrededor del 12 por ciento contrajeron insuficiencia cardiaca
congestiva, encontraron los investigadores.
El abuso del
alcohol emergió como un potente factor de predicción de la insuficiencia
cardiaca congestiva, incluso después de que los investigadores ajustaran por
otros factores de riesgo como la edad, la hipertensión, la diabetes, fumar y
los niveles elevados de colesterol.
Además, los
autores del estudio encontraron que el abuso del alcohol era incluso peor para
los corazones de las personas sanas que no tienen otros factores de riesgo
cardiaco, señaló Whitman.
"Si uno es una persona más sana, el corazón es desproporcionadamente más susceptible a las toxicidades del alcohol", advirtió.
Por ejemplo, la
bebida empedernida afectaba más a las personas que tenían menos de 60 años, que
presentaban una presión arterial normal y que no sufrían todavía una enfermedad
cardiaca ni una enfermedad renal crónica, dijo Whitman.
Esto podría
deberse a que las personas que tienen otros factores de riesgo cardiaco ya
tienen una salud deteriorada, y entonces el alcohol no puede hacerles tanto
daño, sugirió Whitman.
"El corazón ya está enfermo, y la toxicidad añadida del alcohol no tiene tanto impacto", explicó.
El consumo
empedernido de alcohol puede dañar al corazón tanto directa como
indirectamente, apuntó el Dr. Robert Eckel, profesor y cardiólogo del Campus
Médico Anschutz de la Universidad de Colorado.
El alcohol puede
hacer que el músculo cardiaco sea menos efectivo, dañando su capacidad de
bombear sangre, dijo Eckel.
Whitman añadió que
hay una afección conocida como cardiomiopatía alcohólica que afecta a las
personas que consumen cinco o más copas al día durante varios años, en que el
corazón se hincha y se agranda.
"Se convierte en un saco y apenas se contrae", dijo Whitman. "Si uno deja de beber, desaparece".
El consumo
empedernido de alcohol también aumenta la presión arterial, lo que provoca todo
tipo de daños en el corazón y en los vasos sanguíneos. "Mientras más se
bebe, más alta es la presión arterial", dijo Eckel. "Cuando se
consumen tres o cuatro copas al día, la presión arterial aumenta".
Eckel dijo que si
bien los que beben de vez en cuando podrían disfrutar de ciertos efectos
positivos de una copa de vino por noche, el abuso del alcohol es sin duda malo
para la salud de una persona.
"Un exceso de
alcohol puede conducir a unos efectos nocivos para la salud de 15 a 20 formas
distintas", advirtió Eckel.
Las
investigaciones presentadas en las reuniones médicas se consideran preliminares
hasta que se publican en una revista revisada por profesionales.
Sesiones y consultas
Dra. María Teresa Charún
Psicóloga Clínica Educativa
Máster en
Salud y Bienestar Comunitario
Universidad Autónoma de Barcelona - España
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